Papas con devoción a San Miguel Arcángel

1. San Gregorio Magno (590-604)

Uno de los primeros papas con una conexión directa documentada. En el año 590, durante una plaga en Roma, San Miguel se apareció en la cima del mausoleo de Adriano (hoy Castel Sant’Angelo), envainando su espada como signo de fin de la epidemia. San Gregorio ordenó una procesión y dedicó el lugar al Arcángel. La estatua dorada en la cima del castillo conmemora esta aparición. Es considerado un impulsor clave del culto miguelino en Roma.

2. Papa León XIII (1878-1903)

El más famoso por su devoción intensa. En 1884 tuvo una visión aterradora durante la Misa: oyó a Satanás desafiar a Dios pidiendo tiempo para destruir la Iglesia (interpretado como 75-100 años), y vio a San Miguel Arcángel derrotar al demonio con sus legiones. Como respuesta, compuso la célebre Oración a San Miguel Arcángel (la versión breve que conocemos) y en 1886 la añadió a las “Oraciones Leoninas”, obligatorias al final de cada Misa baja en todo el mundo hasta 1964-1965. Esta oración es el mayor legado papal de devoción a San Miguel Arcángel.

3. San Juan Pablo II (1978-2005)

Gran promotor de la oración de León XIII. En varias ocasiones (como el Ángelus de 1981 y especialmente en el Regina Coeli de 1994, durante el Año de la Familia), exhortó insistentemente a los fieles a no olvidar la oración a San Miguel Arcángel para combatir las fuerzas del mal y el “espíritu de este mundo”. Aunque no la hizo obligatoria en la liturgia post-conciliar, la recomendó como ayuda esencial en la batalla espiritual.

4. Benedicto XVI (2005-2013)

Estuvo presente y participó en el acto de consagración de la Ciudad del Vaticano a San Miguel Arcángel y San José (5 de julio de 2013), junto al entonces Papa Francisco. Este acto puso de manifiesto que ambos Papas apoyaban públicamente esta devoción como protección contra el mal.

5. Papa Francisco (2013-actualidad, hasta 2026)

En 2013 consagró la Ciudad del Vaticano a San Miguel Arcángel (y a San José), pidiendo al Arcángel que defienda contra el maligno y expulse el mal. En 2018, ante divisiones y escándalos en la Iglesia, reiteró la recomendación de rezar la oración a San Miguel Arcángel (y el Rosario) para rechazar al diablo. Ha mantenido viva esta devoción en tiempos modernos.

Los santuarios más reconocidos dedicados a San Miguel Arcángel en la tradición católica son principalmente tres en Europa (parte de la llamada “Línea de San Miguel” o “Espada de San Miguel”), y varios papas los han visitado a lo largo de la historia, ya sea como peregrinos, en peregrinaciones oficiales o antes de ser papas.

Resumen de los santuarios principales y los papas que los han visitado (basado en fuentes históricas y eclesiásticas confiables):

1. Santuario de San Miguel Arcángel en Monte Sant’Angelo (Monte Gargano, Italia)

 El más antiguo y famoso (siglo V), donde San Miguel Arcángel apareció varias veces. Es el santuario por excelencia.

Papas que lo han visitado:

• Papas medievales y antiguos: Gelasio I (siglo V, relacionado con la consagración inicial), León IX, Urbano II, Alejandro III, Gregorio X, Celestino V.
• Juan XXIII (como cardenal Angelo Roncalli, antes de ser papa).
• San Juan Pablo II, el 24 de mayo de 1987, en una peregrinación oficial donde invocó la protección del Arcángel para la Iglesia y rezó la oración de León XIII.
• Benedicto XVI, como cardenal Joseph Ratzinger, antes de ser papa; también se menciona su vínculo como peregrino.
• Papa León XIV, el actual, elegido el 8 de mayo 2025 en la fiesta de la Aparición de San Miguel Arcángel en Monte Gargano; aunque no hay registro de una visita física posterior a su elección hasta enero 2026, su pontificado podría ser fuertemente asociado simbólicamente al santuario.

Este lugar ha sido visitado por innumerables papas, reyes y santos a lo largo de los siglos.

2. Sacra di San Michele (o Abbazia di San Michele della Chiusa, Val di Susa, Italia)

Abadía medieval imponente en el norte de Italia, parte del Camino de San Miguel.

Papas que lo han visitado:

• San Juan Pablo II (el 14 de julio de 1991, durante una visita a la diócesis de Susa para una beatificación; fue un evento destacado que impulsó restauraciones y atención al sitio).

3. Mont Saint-Michel (Normandía, Francia)

El famoso monte en la bahía, inspirado en el de Gargano (siglo VIII).

Aunque es un gran sitio de peregrinación, no hay registros de visitas papales oficiales recientes (como Juan Pablo II, Benedicto XVI o Francisco). Ha sido visitado por reyes franceses y peregrinos famosos, pero los papas modernos no lo han incluido en sus viajes documentados. Algunos papas medievales pudieron tener vínculos indirectos a través de la historia benedictina, pero no hay visitas confirmadas.

Otros santuarios menores o relacionados

• Castel Sant’Angelo (Roma): Dedicado por San Gregorio Magno tras su aparición en 590 (no una visita como tal, sino consagración).
• Skellig Michael (Irlanda): Sitio monástico antiguo, pero sin visitas papales registradas (solo menciones simbólicas en contextos de peregrinación).

En resumen, los papas con devoción más activa han priorizado Monte Gargano (el “corazón” de la devoción a San Miguel Arcángel), con San Juan Pablo II como el que más lo promovió en tiempos modernos. El actual León XIV podría reforzar esta tradición por el simbolismo de la fecha en su elección papal.